
16 Mar Unen fuerzas José Andrés, Pía León y Massimo Bottura con Michelle Obama
Durante la administración del Presidente Obama, Michelle Obama impulsó el programa Let’s Move! para promover una alimentación saludable, un crecimiento natural de los ingredientes y que las familias se mantuvieran activas; este legado se mantiene en Waffles + Mochi, proyecto producido por la ex Primera Dama y para el que contó con la participación de importantes chefs como José Andrés (España), Pía León (Perú) y Massimo Bottura, quienes nos cuentan en exclusiva sobre su participación en esta serie ya disponible en Netflix.

Contribuir a la sociedad
Para estos chefs, ser parte de Waffles + Mochi representaba una oportunidad para continuar amplificando sus voces y contribuir a fortalecer el sentido de comunidad.
“Los cocineros son -y deben ser- mucho más que la suma de sus recetas. Hoy más que nunca su deber es salir de sus cocinas y hacer que su voz sea escuchada para el futuro de las comunidades, escuchando sus necesidades y fomentando su potencial. Por eso yo estaba tan emocionado de ser parte de Waffles + Mochi, una serie que comunica una forma sostenible de comer al componente más importante del futuro: los jóvenes. Especialmente hoy -en un mundo donde el distanciamiento social se ha vuelto una necesidad-, cada momento de conexión e intercambio es aún más valioso para amplificar nuestras voces y lograr un mayor impacto” expone Bottura.
Y si bien esta serie fue concebida para niños y jóvenes, también podrá dejarle algo a los adultos.
“Este programa puede ser disfrutado no solo por niños, sino por familias enteras, todos pueden llevar ideas de Waffles y Mochi a su vida”, opina José Andrés.
“(La serie) Tiene un enfoque educacional muy importante y está planteada de una manera muy descriptiva; siento que cuando Cristóbal (su hijo) la ve, se queda pegado a la pantalla. Ha sido una forma muy grata, interesante e inteligente de llegarles a los niños y de compartir además lo mejor que se encuentra en el territorio peruano. Los peruanos tenemos cierta responsabilidad, ya que somos proveedores de grandes productos que se consumen hoy en día en el mundo moderno, especies endémicas”, comparte Pía, cuyo capítulo está enfocado en uno de los insumos más importantes de Perú: la papa.

Visiones compartidas
Habiendo vivido en Washington por casi 30 años, el chef Jose Andrés rememora el impacto del legado de Michelle Obama.
“Durante la administración de Obama, me gustó la iniciativa de la Primera Dama de tener un huerto, lo que daba un mensaje positivo de comer bien, y, además, de moverse. La alimentación es un bien común”, señala el creador de restaurantes como The Bazaar y Jaleo.

Bottura también encontró coincidencias en la visión de Obama de contribuir a una alimentación, y un planeta, más sanos.
“Michelle y Barack Obama son personas extraordinarias que cumplen sus sueños. Tuve la suerte de conocerlos en Toscana en 2017 e intercambiar pensamientos sobre nuestros proyectos futuros y nuestro mutuo compromiso de luchar por la salud de nuestro planeta”, recuerda el chef que reside en Modena, Italia donde encabeza Osteria Francescana, “Waffles + Mochi nació del deseo de Michelle Obama de educar a las jóvenes audiencias sobre la comida sana y deliciosa. Yo siempre he sentido el llamado de usar mi voz no solo en la cocina sino también fuera de ella, comprometiéndome a hacer nuestras comunidades más fuertes, saludables y sostenibles. Waffles + Mochi puede llegar a las despensas de hogares de todo el mundo gracias al poder de Netflix, con un mensaje que tanto a la señora Obama como a mí nos importa mucho poder difundir”.

La cocina como principio de la acción
Tanto José Andrés como Bottura han enfocado parte de su tiempo, y energía, a las organizaciones que encabezan respectivamente: World Central Kitchen y Food for Soul, pues ambos coinciden en que los cocineros deben sumar para ayudar a quienes más lo necesitan.
“Los chefs tienen que usar su voz para comunicar la cultura, porque la cultura genera conciencia y esa conciencia crea un sentido de responsabilidad. Responsabilidad contigo mismo, con los demás, con tu entorno -y en consecuencia-, con el planeta. No se trata solo de la sostenibilidad alimentaria, sino de la sostenibilidad humana. La sustentabilidad humana es incluso más importante que la sustentabilidad ambiental. Empecemos por cuidar de quién está a nuestro lado: tu comunidad y luego el planeta vendrá con facilidad”, recomienda Bottura.
Para este chef nominado como Embajador de Buena Voluntad por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y cuyo restaurante: Osteria Francescana recibió la Estrella Verde Michelin por su compromiso con la lucha contra el desperdicio de alimentos y el aislamiento social por medio de Food for Soul, sus proyectos deben tener un impacto tanto cultural como social.
“Food for Soul combate el desperdicio de alimentos creando comidas maravillosas para los necesitados de la comunidad, comenzando con los excedentes de alimentos del supermercado. Cocinar es una llamada a la acción”, remarca quien también supervisa Gucci Osteria.
Por su parte José Andrés inició en 2010, World Central Kitchen, una ONG para casos de emergencia y reconstrucción que provee soluciones inteligentes para acabar con el hambre y la pobreza y que ha jugado un papel importante durante la pandemia de COVID.
“Poder dar de comer a quien lo necesita me llena mucho. Siempre he creído que hay maneras de ayudar, nunca me he podido quedar quieto. Si hay hambre, ¿quién mejor que los cocineros, y una organización fundada por cocineros para dar de comer?”, considera el español.

Con una misión distinta, Pia creó junto a su esposo: el reconocido Virgilio Martínez y su cuñada: Malena Martínez, el proyecto MATER, organización interdisciplinaria que busca articular conocimientos a través de la investigación, la interpretación y las expresiones culturales.
“Desde que teníamos planificado abrir MIL (restaurante ubicado en Cusco), hace 10 años, teníamos la meta de tener un restaurante que se abasteciera solo, pensando cómo articular este trabajo con el campesino, el agricultor, trabajar con la parte artesanal y conocer al productor; no solo conocer el producto y las estaciones, sino saber más; por eso nos adentramos en ese formato de ecosistemas que tiene Central. En Kjolle (restaurante que lidera) me toca indagar más en estos lugares, de dónde vienen los productos en conjunto con MATER. Sentimos que hay una trascendencia porque estos trabajos quedan, inspiran a gente, crean un impacto positivo en las comunidades con las que trabajamos”, explica Pía.

Impulsando futuras generaciones
Luego de múltiples reconocimientos, restaurantes condecorados y años de experiencia, estos chefs reflexionan sobre lo que les gustaría compartir a las nuevas generaciones.
“A los aspirantes a cocineros les diría que estamos en momentos donde la información está al alcance. Siempre les he dicho a quienes empiezan que aprovechen ese momento, ya que tienen más tiempo libre para aprender. No tienes que estar en la mejor escuela ni hacer grandes inversiones para ser un gran cocinero, hay cosas que son mucho más importantes: el tiempo que le dedicas, tu pasión, vocación, que es algo que también debes tener muy en cuenta”, considera Pía.
“Tenemos que ser humildes. Sobre todo los cocineros punteros nos tenemos que acordar que tenemos que tener empatía y reconocer que alrededor de nosotros hay un sinfín de personas que hacen esto posible; y no solo quienes trabajan en el restaurante, sino la gente que nos trae los alimentos: agricultores, pescadores, o quienes nos consiguen los chiles. Hay mucha gente manteniéndonos sobre el agua”, expresa José Andrés.
“Mi sugerencia para los chefs jóvenes es viajar mucho, física, pero también mentalmente. Es muy importante llenar tu ‘maleta’ de cultura, libros, música, literatura, arte, viajes y absorber todo lo que llame tu atención. Mi suegro me dijo hace más de 20 años: “Sé como un árbol; crece lentamente”. Es importante separar al rockstar del arduo trabajo de un chef. Sé curioso, sigue soñando, mantén abierta la puerta de lo inesperado; y sobre todo, nunca dejes de inspirarte con todo lo que te rodea”, finaliza Bottura.

Fotos:
Cortesía Netflix